Një urith i artë që ‘noton’ në rërë është gjetur së fundmi në Afrikën e Jugut, më shumë se 80 vjet pasi specia u cilësua si e zhdukur nga shkenca. Urithi i artë i De Winton, i rrezikuar në mënyrë kritike, u rizbulua nga një ekip konservatorësh dhe gjenetistësh nga Trusti i Rrezikuar i Kafshëve të Egra (EWT) dhe Universiteti i Pretorias.

Është e 11-ta nga speciet e humbura më të kërkuara në botë që është rizbuluar që kur nisma e Kërkimit për Speciet e Humbura e Global Wildlife Conservation ka nisur punën e saj në 2017. Urithët e artë janë veçanërisht të ndërlikuara për t’u gjetur ose për t’u kapur, pasi ato rrallë lënë tunele që janë të dukshme nga sipërfaqja dhe strofullat e tyre janë kryesisht të paarritshme. Ndjesia e tyre e mprehtë e dëgjimit do të thotë se ata mund të zbulojnë dridhjet nga lëvizja mbi tokë, duke i ndihmuar më tej të shmangin zbulimin.

Urithët po plotësojnë një sërë karakteristikash të jashtëzakonshme që po intrigojnë zoologët dhe studiuesit mjekësorë në mbarë botën. Këto specie jetojnë mesatarisht 30 vjet, janë rezistent ndaj sëmundjeve kronike, përfshirë diabetin dhe kanë një sistem riprodhues intrigues.

Kafshët ofrojnë gjithashtu përfitime mjedisore duke vepruar si “inxhinierë të ekosistemeve” dhe duke përmirësuar biodiversitetin në tokë kur gërmojnë për të bërë fole. Imun ndaj plakjes dhe dhimbjes, këto krijesa me pamje të çuditshme kanë magjepsur prej kohësh shkencëtarët. Tani kërkimet po zbulojnë se ato mund të shërbejnë për të kuptuar një sërë sëmundjesh njerëzore, si kanceri dhe plakja. Shkencëtarët besojnë se urithët kanë avantazhe të veçanta për kërkimin mjekësor.