Gati 19 vjet më parë, një djalë i quajtur Jawed Karim postoi videon e parë në YouTube.

Videoja, e publikuar më 23 prill 2005, titullohet “Me at the zoo (Unë në kopshtin zoologjik)” dhe paraqet Karim, një bashkëthemelues i YouTube, në kopshtin zoologjik të San Diegos përballë një ekspozite elefantësh.

“Në rregull, kështu që ja ku jemi përballë elefantëve”, thotë ai në klipin 19 sekonda. “Gjëja më interesante për këta djem është se ata kanë trungje me të vërtetë, vërtet, shumë të gjatë, dhe kjo është e bukur. Dhe kjo është pothuajse gjithçka që mund të thuhet”.

Emri i domeinit YouTube.com, i cili përfundimisht u bë platforma e mediave sociale dhe uebsajti për ndarjen e videove, u regjistrua më 14 shkurt 2005. Videoja u postua në YouTube një muaj përpara lansimit publik të platformës në maj 2005.

YouTube u regjistrua nga Steve Chen, Chad Hurley dhe Jawed Karim, tre ish-punonjës të kompanisë amerikane të tregtisë elektronike PayPal. Fillimisht ata shpresonin të krijonin një faqe interneti takimesh, por shpejt e kuptuan se njerëzit e zakonshëm do të kënaqeshin me ndarjen e videove të tyre.

Kompania u ble nga Google pak më shumë se një vit më vonë.

YouTube e ka selinë në San Bruno, Kaliforni.