Është një bestytni që rrjedh nga një zakon i marinarëve të fillimit të shekullit XIX. Në bazë të këtij zakoni do të kishte zakonet e marinarëve evropianë të fillimit të shekullit XIX. Ekipet që në shekullin e tetëmbëdhjetë kishin shkuar në ishujt e Paqësorit kishin vlerësuar artin tipik të tatuazheve, duke e sjellë përsëri në Kontinentin e Vjetër, ku në vend të kësaj në kohët mesjetare ishte ndaluar nga Kisha.

Midis marinarëve u bë e zakonshme të tatuazhesh simbole të mbara për të “mbrojtur veten” gjatë udhëtimeve të gjata në det: praktika ishte të bëje një në prag të udhëtimit dhe një tjetër kur të arrije në destinacionin tënd. E treta u bë pasi të ishit në shtëpi shëndoshë e mirë. Këtyre iu shtua edhe një tjetër në rast të një nisjeje të re, një e pesta në kthim e kështu me radhë.

Të bësh tatuazhe me numër çift do të thoshte të jesh larg shtëpisë, ndërsa nëse do të ishin të çuditshëm do të thoshte të jesh i sigurt me familjen. Tradita e tatuazheve “të çuditshme” pastaj përhapet përtej mjedisit detar dhe ende respektohet nga shumë, edhe nëse përfshin shtimin e një pike të vetme në një zonë të fshehur të trupit.

Tatuazhet e marinarëve, edhe sot, atëherë mund të kenë një kuptim të saktë: kush ka një dragua, për shembull, do të thotë se ai ka qenë në Kinë. Në qoftë se do të ishte një breshkë, nga ana tjetër, do të kishte kaluar Ekuatorin. Popeye, si një marinar i mirë, ka të vetën: një spirancë të tatuazhuar në parakrah.

Dhe gjithmonë në krahun e tij ishte Winston Churchill, si dhe burra të tjerë të njohur të shtetit, duke filluar me presidentin e 32-të të Shteteve të Bashkuara Franklyn Delano Roosvelt te George Shultz, sekretari i shtetit gjatë presidencës së Reaganit.