Sipas shkencëtarëve, një parazit i gjetur në jashtëqitjen e maces mund të jetë një trajtim i ardhshëm për çrregullime neurologjike si sëmundjet e Alzheimerit dhe Parkinsonit. Një formë e modifikuar e Toxoplasma gondii, një parazit i zakonshëm që gjendet në jashtëqitjen e maces, u përdor në një eksperiment shkencor për të shpërndarë proteina në trurin e minjve.

Në të kaluarën, trajtimi i sëmundjeve neurologjike ka qenë i kufizuar nga vështirësia e dhënies së terapisë së synuar në vendndodhjen e duhur brenda neuroneve, duke depërtuar në barrierën gjak-tru që mbron trurin.
Toxoplasma gondii mendohet se bartet në mënyrë të fshehtë nga një e treta e popullsisë së botës dhe ka evoluar për të udhëtuar nga sistemi tretës drejt trurit, ku sekreton proteinat e tij në neurone.

Toxoplasma gondii ka evoluar për të udhëtuar nga sistemi tretës në tru, ku sekreton proteinat e tij në neurone. Ajo ka evoluar për të kapërcyer placentën dhe është një rrezik për gratë shtatzëna, pasi mund të shkaktojë abort, kjo është arsyeja pse nënat e ardhshme këshillohen të qëndrojnë larg maceve. Shumica e sëmundjeve neurologjike, duke përfshirë sëmundjet e Alzheimerit dhe Parkinsonit dhe sindromën Rett, janë lidhur në një farë mënyre me mosfunksionimin e proteinave, por shkencëtarët kanë luftuar për ta trajtuar problemin në burimin e tij.

Mundësia e përdorimit të parazitëve të modifikuar të trurit për të ofruar terapi përtej barrierës gjaku-truri është përshkruar si novator pasi studimi u botua në revistën Nature Microbiology edhe pse ka ende vite larg që të bëhet realitet. Ekipi ndërkombëtar i studimit, i udhëhequr nga studiues nga Universiteti i Glasgoë në bashkëpunim me Universitetin e Tel Avivit, donte të shihte nëse paraziti mund të vepronte si një mjet për dërgimin e ilaçeve në qelizat e trurit të prekura nga sëmundjet.

Studiuesit u fokusuan në inxhinierinë e parazitëve për të dhënë proteinën MeCP2, e cila premton trajtimin e sindromës Ret, një çrregullim neurologjik dobësues i shkaktuar nga mutacionet në gjenin MECP2. Paraziti prodhoi me sukses proteinën dhe më pas e dërgoi atë në qelizat e synuara në organoidet e trurit dhe minjtë. Eksperimente të mëtejshme do të kryhen për të modifikuar parazitët në mënyrë që ata të vdesin pas lindjes, në mënyrë që të shmangen dëmtimet shtesë të qelizave.