Ne nuk plakemi gradualisht gjatë gjithë jetës sonë. Në vend të kësaj, ne kalojmë nëpër shpërthime të shpejta dhe të përshpejtuara të plakjes, zakonisht në moshën 44 dhe më pas në 60 vjeç, sipas të përditshmes britanike “The Guardian”. Gjetjet ishin pjesë e hulumtimit të ri të botuar në “Nature Aging”. Këto rezultate mund të shpjegojnë pse disa kushte shëndetësore, si sëmundjet kardiovaskulare dhe problemet muskuloskeletore, ndodhin në mosha të caktuara. Prof. Michael Snyder, drejtor i Qendrës për Gjenomikë dhe Mjekësi të Personalizuar në Universitetin Stanford dhe autori kryesor i studimit tha:

Ne nuk po ndryshojmë vetëm gradualisht me kalimin e kohës. Ka disa ndryshime vërtet dramatike.

Studiuesit e Universitetit të Stanfordit gjurmuan ndryshimet e lidhura me moshën, te 108 vullnetarë midis moshës 25 dhe 75 vjeç. Më shumë se 5,400 tamponë të lëkurës, gojës dhe hundës, si dhe mostra gjaku dhe jashtëqitjeje u dorëzuan në intervale prej disa muajsh, nga një deri në gati shtatë vjet.

Në total, u vlerësuan 135,000 mikrobe të ndryshme – baktere, kërpudha dhe viruse që jetojnë në zorrë dhe lëkurë – dhe molekula ARN, proteina. Shkencëtarët zbuluan se shumica e organizmave dhe komponimeve nuk ndryshuan gradualisht me kalimin e kohës, por përkundrazi u transformuan në mënyrë më dramatike kur njerëzit ishin në mesin e të 40-tave dhe në fillim të të 60-tave.

Në mesin e viteve 40, kjo valë e parë ndryshimesh ndodhi në molekulat e lidhura me sëmundjet kardiovaskulare dhe aftësinë për të përpunuar kafeinën, alkoolin dhe lipidet. Transformimet ishin të papritura dhe fillimisht supozohej se ishin të lidhura me ndryshimet hormonale që ndodhin gjatë paramenopauzës, por më pas u zbulua se pika të ngjashme u ndodhin burrave në të njëjtën grupmoshë. Dr. Xiaotao Shen, një ish-studiues postdoktoral në shkollën mjekësore të Stanfordit dhe autori i studimit shpjegoi:

Kjo sugjeron se ndërsa menopauza ose perimenopauza mund të kontribuojnë në ndryshimet e vërejtura tek gratë në mesin e të 40-tave, faktorë të tjerë, më domethënës ndikojnë në këto ndryshime si te burrat ashtu edhe te gratë.

Në fazën e dytë, ndodhën ndryshime në molekulat e lidhura me imunitetin, funksionin e veshkave dhe ndarjen e karbohidrateve. Lëkura dhe molekulat e plakjes së muskujve gjithashtu pësuan ndryshime në të dy periudhat e moshës. Këto gjetje janë në përputhje me provat e mëparshme se ka një rritje të shpejtë dhe të mprehtë të disa sëmundjeve pas një moshe të caktuar, si Alzheimer pas moshës 60 vjeç. Prof. Snyder shtoi:

Rezulton se mesi i të 40-ve është një kohë ndryshimesh dramatike, siç është fillimi i të 60-ve dhe kjo është e vërtetë pavarësisht se në cilën klasë molekulash shikoni.