Fatkeqësisht ka ndërruar jetë në moshën 88-vjeçare aktori, këngëtari dhe regjisori James Darren. Më i njohur për rolet e tij në filma klasikë dhe shfaqje televizive si “Gidget”, “The Guns of Navarone” dhe “T.J. Huker”, Darren ishte një vend në Hollywood për më shumë se 16 vjet.

Ai ndërroi jetë në Spitalin Cedars-Sinai në Los Angeles, sipas djalit të tij Jim Moret, i cili i tha TMZ se babai i tij po trajtohej për probleme me zemrën. I lindur James William Ercolani më 8 qershor 1936, në Philadelphia, Pennsylvania, Darren u zhvendos në Hollywood në të njëzetat e tij për të ndjekur aktrimin.

Ai bëri debutimin në film në “Rumble on the Docks” në 1956. Darren gjithashtu hyri në regji në vitet ’80, duke drejtuar episode të shfaqjeve televizive të njohura si “Hunter”, “The A-Team” dhe “Melrose Place”. Darren u martua me Evy Norlund në vitin 1960 dhe çifti kanë tre fëmijë.

Por për adhuruesit e rinj të filmave të fundit të viteve 1950, ai do të mbahej mend më së miri si Moondoggie, djaloshi me flokë të errëta në filmin e mrekullueshëm të vitit 1959 “Gidget”. Dee luajti në rolin e personazhit të titullit, një kalifornian jugor trim i cili del në plazh dhe përfundimisht bie në dashuri me Moondoggie. “Unë isha i dashuruar me Sandrën,”-kujtoi Darren më vonë. “Mendova se ajo ishte absolutisht e përsosur si Gidget. Ajo kishte një sharm të jashtëzakonshëm.”

Filmi u bazua në një roman që një burrë nga Kalifornia, Frederick Kohner, kishte shkruar për vajzën e tij adoleshente dhe ndihmoi në nxitjen e interesit për surfing që ndikoi muzikën pop, zhargon dhe madje edhe modën. Për Darren, suksesi i tij me fansat adoleshentë çoi në një kontratë regjistrimi, siç ndodhi me shumë aktorë të rinj në atë kohë, mes tyre Tab Hunter dhe Annette Funicello.

Dy nga këngët e Darrenit, “Goodbye Cruel World” dhe “Her Royal Majesty”, arritën në Top 10 të tabelës Billboard Hot 100. (“Goodbye Cruel World” u shfaq gjithashtu në filmin gjysmë-autobiografik të Steven Spielberg të vitit 2022, “The Fabelmans.”) Single të tjera përfshinin “Gidget” dhe “Angel Face”. Darren ishte i vetmi anëtar i kastit të “Gidget” që u shfaq në të dy vazhdimet e tij, “Gidget Goes Hawaiian” të vitit 1961 dhe “Gidget Goes to Rome” të vitit 1963. Dee u zëvendësua nga Deborah Walley në filmin e dytë dhe Cindy Carol në të tretën. (“Gidget” më vonë u bë një shfaqje televizive, duke nisur karrierën e Sally Field.)